Endowed in 1988, the Toyota Visiting Professorship is granted to scholars from Japan and countries other than Japan in alternating years. It provides a rotating chair for scholars and public figures to spend one to two semesters at U-M to engage in academic exchange and research. Toyota Visiting Professors present public lectures, offer graduate seminars, and conduct research on various Japan-related topics.
Toyota Visiting Professor | 2024-25
Kenji Ishizaka
Japan Institute of the Moving Image, Film Study
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My name is Kenji Ishizaka and I am from Japan Institute of the Moving Image (JIMI). JIMI was founded by director Shohei Imamura (1926-2006), who won the Palme d'Or at the Cannes Film Festival twice for The Ballad of Narayama and The Eel, with his own funds. It is the first film university in Japan, and many creators, including directors and screenwriters, teach at JIMI. I have lectures on Asian film history, documentary film history, film distribution theory, and screening planning workshops, and I serve as a provost and the director of the International Exchange Center.
Born in 1960 in Tokyo, I earned my MA degree from the graduate school of Waseda University. From 1990 to 2007, I was the Film Coordinator at the Japan Foundation and has organized more than seventy film events on Asian and Arab cinema.
Now I have been in charge of the Asian film section of the Tokyo International Film Festival as a senior programmer since 2007, and spend my days watching many films made in a wide range of regions from East Asia to the Middle East. I frequently travel to Asian countries for research and communicate with people involved in the film industry, and have served as a jury at international film festivals in Hawaii, Delhi, Busan, Bangkok, and other places.
As a researcher, my fields of expertise are Asian cinema and documentary cinema. In Asian cinema, I began by studying the people and works I encountered at the film festivals, and have published co-authored books such as "Forest of the Asian Cinema" (2012) and "Dynamic Southeast Asian Cinema" (2019). In the documentary field, I was fascinated by the unique history of Japanese documentary cinema, and in particular studied "Minamata disease," which became known worldwide through the American film MINAMATA starring Johnny Depp. I published "Amidst the Ocean of Documentary: Dialogues with Noriaki Tsuchimoto" (2008), a co-authored book with documentary director Noriaki Tsuchimoto (1928-2008), who filmed the documentary series over a period of 40 years.
石坂健治
日本映画大学、映画学
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日本映画大学から来た石坂健治です。日本映画大学は、『楢山節考』と『うなぎ』で二度のカンヌ映画祭パルムドールを受賞した今村昌平監督（1926－2006）が私財を投じて創立した日本初の映画専門大学で、監督や脚本家をはじめ多くのクリエーターが教鞭を執っています。その中で私はアジア映画史、ドキュメンタリー映画史、映画流通論、上映企画ワークショップなどの授業を担当し、provostと国際交流センター長をを務めています。
私は1960年に東京で生まれ、早稲田大学大学院文学研究科芸術学（演劇）専攻の修士課程を修了。1990年から2007年まで国際交流基金で映像専門員としてアジアとアラブに関する上映会を70件以上担当しました。2007年から現在まで東京国際映画祭のシニア・プログラマーとしてアジア映画部門を統括しており、東アジアから中東までの広い地域で作られる多くの映画を見る毎日を送っています。頻繁にアジアの国々にリサーチで出かけて映画関係者とコミュニケーションを取っていますし、これまでハワイ、デリー、釜山、バンコクなどの国際映画祭で審査員を歴任しました。
研究者としての専門分野はアジア映画とドキュメンタリー映画です。アジア映画については映画祭で出会った人や作品を研究することからはじめ、『アジア映画の森』（2012）や『躍動する東南アジア映画』（2019）といった共著を出版しています。ドキュメンタリーについては日本のドキュメンタリー映画史のユニークさに魅かれ、とくにジョニー・デップ主演のアメリカ映画『MINAMATA』で世界的にも知られるようになった「水俣病」を研究し、そのドキュメンタリー・シリーズを40年間にわたって撮り続けた土本典昭監督（1928－2008）との共著『ドキュメンタリーの海へ 記録映画作家・土本典昭との対話』（2008）を出版しました。
